Karl aus dem Hause Österreich

Karl aus dem Hause Österreich wurde am 17. August 1887 auf Schloss Persenbeug in Niederösterreich geboren. Seine Eltern waren Erzherzog Otto und Prinzessin Maria Josepha von Sachsen, Tochter des letzten Königs von Sachsen. Kaiser Franz Joseph I. war Karls Großonkel.

Schon in jungen Jahren pflegte Karl eine große Verehrung für das Allerheiligste Sakrament und das Heilige Herz Jesu. Er nutzte das Gebet als Orientierungshilfe bei allen wichtigen Entscheidungen.

Am 21. Oktober 1911 heiratete er Prinzessin Zita von Bourbon-Parma. In den zehn guten Jahren ihrer glücklichen und vorbildlichen Ehe bekamen die beiden acht Kinder. Auf seinem Sterbebett sagte Karl zu Zita: „Ich liebe dich unaufhörlich!“

Am 28. Juni 1914 wurde Karl aufgrund der Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand Thronfolger von Österreich-Ungarn. Mitten im Ersten Weltkrieg erhob der Tod Kaiser Franz Josephs am 21. November 1916 Karl zum Kaiser von Österreich. Am 20. Dezember 1916 wurde er zum Apostolischen König von Ungarn gekrönt.

Karl sah seine Pflicht auch darin, Christus nachzufolgen: indem er sein Volk liebte und sich dafür einsetzte, sein Leben zu verbessern.

Die heiligste Pflicht eines Königs – für Frieden zu sorgen – wurde während dieses schrecklichen Krieges zum Hauptschwerpunkt von Karls Bemühungen. Als einziger Weltführer, der dies tat, unterstützte er die Friedensvorschläge von Papst Benedikt XV.

In einer äußerst schwierigen Zeit im Inland leistete er seinem Volk umfassende Hilfe und gab ihm ein Beispiel, indem er Sozialgesetze im Einklang mit der katholischen Soziallehre erließ.

Seine Haltung verhinderte, dass es während des Regierungswechsels nach dem Krieg zu einem Bürgerkrieg kam. Dennoch wurde er aus seiner Heimat verbannt.

Auf Wunsch des Papstes, der befürchtete, dass der Kommunismus Mitteleuropa überwältigen würde, versuchte Karl, seine Regierung wiederherzustellen und auf den ungarischen Thron zurückzukehren. Zwei Versuche scheiterten, weil er einen Bürgerkrieg um jeden Preis vermeiden wollte. Karl wurde daraufhin auf Madeira ins Exil geschickt. Seinen Aufenthalt dort betrachtete er als einen Auftrag Gottes, eine Pflicht, die er nicht beiseite legen konnte.

Er lebte mit seiner Familie in Armut, in einem feuchten Haus. Dort erkrankte Karl an einer tödlichen Krankheit, die er als Opfer für den Frieden und die Einheit seines Volkes hinnahm. Karl ertrug sein Leiden klaglos, vergab allen, die ihn ungerecht behandelt hatten, und starb am 1. April 1922 mit fast heiligem Gesichtsausdruck. Sein Lebensmotto, das er auch noch auf dem Sterbebett aussprach, lautete: „Mein ganzes Bestreben war immer, den Willen Gottes in allen Dingen klar zu erkennen und ihm so vollständig wie möglich zu folgen.“

Am 3. Oktober 2004 sprach der heilige Papst Johannes Paul II. Kaiser und König Karl selig.