Karl da Casa da Áustria
Carlos da Casa da Áustria nasceu em 17 de agosto de 1887, no Schloss Persenbeug, na Baixa Áustria. Seus pais eram o arquiduque Otto e a princesa Maria Josefa da Saxônia, filha do último rei da Saxônia. O imperador Franz Joseph I era tio-avô de Karl.
Desde cedo, Karl fomentou uma grande devoção ao Santíssimo Sacramento e ao Sagrado Coração de Jesus. Ele usou a oração para guiá-lo na tomada de todas as decisões importantes.
Em 21 de outubro de 1911, casou-se com a princesa Zita de Bourbon-Parma. Durante os dez bons anos de seu casamento feliz e exemplar, o casal teve oito filhos. Enquanto estava em seu leito de morte, Karl disse a Zita: “Eu te amo incessantemente!”
Em 28 de junho de 1914, devido ao assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando, Carlos tornou-se o herdeiro aparente do trono da Áustria-Hungria. No meio da Primeira Guerra Mundial, a morte do imperador Franz Joseph em 21 de novembro de 1916 fez de Karl o imperador da Áustria. Em 20 de dezembro de 1916, foi coroado Rei Apostólico da Hungria.
Karl também via o seu dever como uma forma de seguir a Cristo: amando o seu povo e preocupando-se e dedicando-se a melhorar as suas vidas.
A obrigação mais sagrada de um rei – proporcionar a paz – tornou-se o foco principal dos esforços de Karl durante esta guerra horrível. Único líder mundial a fazê-lo, ele apoia as propostas de paz do Papa Bento XV.
Durante um período muito difícil a nível interno, ele ofereceu ampla assistência ao seu povo e deu-lhe o exemplo ao aprovar legislação social em conformidade com os ensinamentos sociais católicos.
Sua postura evitou que a guerra civil ocorresse durante a transição de governo do pós-guerra. Mesmo assim, ele foi banido de sua terra natal.
A pedido do papa, que temia que o comunismo ultrapassasse a Europa Central, Carlos tentou restaurar o seu governo e regressar ao trono da Hungria. Duas tentativas falharam porque ele queria evitar a todo custo a guerra civil. Karl foi então enviado para o exílio na Madeira. Ele viu o seu abandono ali como uma comissão de Deus, um dever que não podia deixar de lado.
Ele vivia com a família na pobreza, em uma casa úmida. Lá, Karl contraiu uma doença fatal, que aceitou como um sacrifício pela paz e unidade de seu povo. Karl suportou seu sofrimento sem reclamar, perdoou a todos que o trataram injustamente e morreu em 1º de abril de 1922, com um semblante quase santo. O lema de sua vida, que ele disse até no leito de morte, foi: “Todo o meu esforço sempre foi reconhecer claramente a Vontade de Deus em todas as coisas e segui-la tão completamente quanto possível”.
Em 3 de outubro de 2004, o Papa São João Paulo II beatificou o Imperador e o Rei Karl.
“Desde o início, o imperador Carlos concebeu o seu cargo como um serviço sagrado ao seu povo. A sua principal preocupação era seguir a vocação cristã à santidade também nas suas ações políticas. Por isso, seu pensamento voltou-se para a assistência social. Que ele seja um exemplo para todos nós, especialmente para aqueles que hoje têm responsabilidades políticas na Europa!"
Homilia do Papa São João Paulo II, Missa de Beatificação, Praça de São Pedro, 3 de outubro de 2004
Oração
Ó Abençoado Imperador Carlos, você aceitou as tarefas difíceis e os desafios penosos que Deus lhe deu durante sua vida. Em cada pensamento, decisão e ação confiaste sempre na Santíssima Trindade. Rogamos a você que interceda por nós junto ao Senhor nosso Deus para nos dar fé e coragem, para que mesmo nas situações mais difíceis de nossas vidas terrenas não desanimemos, mas continuemos fielmente nos passos de Cristo.
Peçam para nós a graça de que nossos corações sejam moldados à semelhança do Sagrado Coração de Jesus. Ajude-nos a trabalhar com compaixão e força pelos pobres e necessitados, a lutar com coragem pela paz em nossos lares e no mundo, e em todas as situações a colocar com confiança nossas vidas nas mãos de Deus, até chegarmos a Ele, como você fez, através de Cristo nosso Senhor. Amém.
“Agora devemos ajudar uns aos outros a chegar ao Céu.”
Bem-aventurado Carlos